クィアスポーツがボルチモアで大きな足場を築く

5 月の暖かい金曜日の夜、ムーブメント ハムデン ジムは賑わっています。

ビリヤードをしている人やウェイトルームにいる人も数人いますが、ほとんどの人は大きなボルダリングエリアにいます。弾力のあるクッションフロアと、床から天井まで伸びる巨大なゴツゴツした構造物があり、カラフルな手掛かりや足場が点在しています。

ヘザーさん（31）は背が高く、ポニーテールが特徴で、月に一度ジムで集まるグループ、ボルティモア・クィア・クライマーズに参加している。 彼女は友人を通じてクィア クライミング ナイトのことを知り、他の登山活動にクィア クライミング ナイトを加えることを決意しました。

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「周りにクィアの人たちがいるという事実は、心地よくて安全だと感じさせます」と彼女は言う。

ヘザーさんは、お酒を飲まないリンジーさん（25歳）と遊んでおり、「新型コロナウイルス感染症の直前に、私がクィアであることにほぼ気づいていた」と彼女は言う。 パンデミックが沈静化するにつれ、人々に会いたがっていた彼女は、「特にボルチモアでのクィア・クライミングを探した」。

数年前、その探求は無駄な Google 検索で終わっていたかもしれません。 もうない。

クィア・スポーツはますます、そして喜ばしいことに流行しています。 そして彼らはボルチモアで温かい歓迎を受けたようだ。

これらのグループ、チーム、リーグは通常、ソーシャル メディアを通じて人々を結びつけており、特に LGBTQ+ のアスリートを対象としていますが、性別、セクシュアリティ、年齢、運動能力に基づいて差別することはありません。

「私たちは常に仲間を歓迎しています」とクィア・シティ・スポーツの創設者レベッカ・ウィンスローは言う。 「それが常に私たちのスタンスです。そうは言っても、私たちはクィアコミュニティのつながりにとって安全な場所となるように作られました。」

ボルチモア クィア クライマーズに加え、チャーム シティにはクィア シティ スポーツの本拠地があり、ソフトボール、タッチ フットボール、キックボール、バスケットボール、ボウリング、バレーボールをプレーするチームが活動します。 ストーンウォール スポーツのボルチモア支部では、キックボール、ドッジボール、その他のスポーツを提供しています。

創設者のタイラー・フォースター氏によると、LGBTQ+ スポーツのディレクトリである米国ゲイ スポーツ ネットワークには、全国の都市にある約 750 のリーグがリストされているという。 そして彼はその数がさらに増えると予想している。

「私が見てきた傾向としては、特にプロスポーツリーグでは、カミングアウトの話を聞くほど、選手たちは自信を持ってこれらの地域リーグに参加するようになるということだ」と彼は電子メールで述べた。 「そしてさらに良いことに、より多くのリーグが形成されるほど、これらの組織の運営を支援するリーダーがより多く出現します。」

彼らは、お気に入りのレズビアン バーがいくつか閉店した後、2018 年にクィア シティ スポーツを立ち上げたウィンスローのようなリーダーたちです。 そうした集まる場所がなかったため、「私たちのコミュニティは分裂してしまったので、どうすれば人々を団結させることができるかを考えました」と彼女は言います。

明らかな答えはスポーツでした。 「私はスポーツが大好きで、スポーツは素晴らしい団結力だと思います」と彼女は言います。

ウィンスローさんは、フェイスブックのボルティモアの若いクィア女性たちに、誰かソフトボールチームを始めたい人はいるかと尋ねるメモを投稿した。 あっという間に、見知らぬ 20 人が、ダンドークの女子ソフトボール リーグに出場するハブ キャップスとして、スイング、ストライク、盗塁の夏を過ごすためにサインアップしました。

「1試合も勝てなかったけど、本当に楽しかったです」とウィンスローは言う。 「そこから僕らはサッカーをやることに決めたんだ」

現在、Queer City Sports は、ドッジボールやスクーター ボールなどのレトロなゲームを使った「ジム クラス ヒーローズ」コンテストを含む、ゲームやイベントの完全なカレンダーをコーディネートしています。

「私たちが築いてきたコミュニティは素晴らしいものでした」とウィンスロー氏は言います。 「たくさんの人が私のところにやって来て、都会に引っ越してきて、誰も知り合いがいなかったので、リーグに参加したと言いました。そして今では、彼らのサポートシステムや友人グループは彼らが築いたつながりから生まれました。」

2016 年にテキサスからボルチモアに移住したマー・パラさんは、自分自身でもそのようなグループが欲しかったので、2019 年にボルチモア クィア クライミングを設立しました。 「これは、クィアの人々が出会い、一緒にスポーツを楽しむ機会です」と彼女は言います。 「人々は歓迎されていると感じたいし、自分を理解してくれる人々と一緒に何かをすることを好みます。」

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