ポーツマス、高校でも人工芝グラウンドを維持へ

ポーツマス — 市当局は、ポーツマス高校の既存の人工芝グラウンド表面を置き換える計画を進めている。

市議会は最近の会議で、多くの学校改善プロジェクトに充てるために310万ドルの債券発行を承認することを7対2で可決した。 市マネージャーのカレン・コナード氏が作成したメモによると、この中には高校の人工芝グラウンドとテニスコートの建設費として160万ドルが含まれているという。

コナード氏によると、残りの150万ドルはドンデロ小学校とリトルハーバー小学校の外窓の修理と交換に使われるという。

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コミュニティキャンパスにある市の新しい人工芝グラウンドで低レベルのPFAS汚染物質が検出されたことを受け、地域住民の中には高校の既存の人工芝グラウンドを天然芝グラウンドに置き換えることを提案している人もいる。

PFAS は、消火泡、焦げ付き防止調理器具、撥水布地など、1950 年代以来世界中の製品に使用されている人工化学物質です。

有毒物質疾病登録庁（ATSDR）によると、発がん物質の疑いがあることに加えて、飲料水中のPFASへの曝露は、小児期の発育に悪影響を及ぼし、コレステロール値を上昇させ、免疫系に損傷を与え、人間のホルモンに干渉する可能性があるという。

人工芝フィールドは世界中の学校、大学、プロスタジアムで見られ、市当局は人工芝フィールドでプレーする人々に脅威をもたらすものではないとの主張を支持している。

多くの市議会議員は、市の首都整備計画に含まれている人工芝フィールドを維持することを支持する発言をした。なぜなら、人工芝フィールドは天然芝よりもより頻繁に、より多くの月に使用でき、維持が容易だからである。

市議会議員のアンドリュー・バグリー氏は、「プレーするプラスチックマットの中のPFASと、飲む飲料水の中のPFAS」の違いを指摘した。

「人工芝でプレーすることと、汚染された飲料水との違いを理解することが重要だと思う」とバグリー氏は先週の債券承認承認の投票前に語った。

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彼はまた、ポーツマスには「土地も畑も足りない」と考えている。

「つまり、1つの芝生フィールドは複数の芝生フィールドに相当する」とバグリー氏は述べ、「私たちには必要な数の芝生フィールドを建設するためのスペース、資金、リソースがない」と付け加えた。

同高校の既存の人工芝グラウンドを別のグラウンドに置き換えることで、より多くの生徒がスポーツをする機会が得られると同氏は語った。

「科学者によれば、子供たちに遊ぶ機会を与えることは、これらの芝生のフィールドが潜在的に持つ非常に小さなリスクを上回る」とバグリー氏は語った。

市議会議員のリッチ・ブラロック氏は、ニューイングランドの天候は天然芝のフィールドとは相性が悪いと述べ、雨が降った後は市の芝フィールドを3日間休ませる必要があると指摘した。

「それは、それらの分野が使用できないことを意味し、学生たちは練習や運動ができないことを意味し、精神的健康が助けられないことを意味します」とブラロック氏は述べた。

同氏は、PHSの男子ラクロスチームと女子ラクロスチームが最近優勝した州選手権について指摘した。

彼が高校でスポーツをしていたときは、ラクロスチームをサポートするのに十分な競技場がなかったため、ラクロスチームは存在しなかったと彼は語った。

「もう一つ起こることは、ガチョウが草を食べることです。彼らは草の上にうんちをします」とブラロック氏は語った。 「ガチョウは人工芝を食べないので、芝生の上で排泄することはありません。」

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同氏は、生徒たちに「屋外で遊べるスペース」を増やすことの重要性を強調した。

「この芝生の競技場は、高校や地域社会のすべてのスポーツチームに非常に多くの機会を提供します」とブラロック氏は語った。

ディーグラン・マクイーハーン市長は議論の中で、市議会は債券の認可を承認することも拒否することもできないと述べた。

同氏は、高校でどのような種類の芝生フィールドと芝生の充填物が使用されるかを決定するのは教育委員会次第であると述べた。

市検事のロバート・サリバン氏はこれに同意したが、学区のビジネスマネージャーであるネイサン・ラニー氏は、学校関係者がどのような充填物を使用する予定であるかについて市議会と教育委員会に報告する予定だと述べた。

「皆さんやコミュニティがこれまでに交わしてきたあらゆる会話を考慮すると、それが適切な措置であると予想しました」と彼は語った。

コナードさんは、学校関係者が市の工学コンサルタントと協力して「適切な充填材をすべて評価し、その情報を教育委員会と市議会の両方に提供する」と告げたと述べた。

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「私たちは皆、前回の芝生のフィールドでの演習から多くのことを学んだと思います」と彼女は付け加えた。

マクイーチャーン氏は、債券の認可を支持しているが、学校当局が「既存のフィールドの処分をその調達プロセスの一部」にすることも望んでいると述べた。

同氏はまた、人工芝のグラウンドは学生にとって芝生のグラウンドよりもプレーする機会が多いと主張した。

もし当局が高校の人工芝グラウンドを芝生グラウンドに置き換えることを決定したなら、「生徒たちからどのようなスポーツや時間を奪うのかについて話し合う」必要があっただろうとマッキーチャーン氏は語った。

ジョシュ・デントン市議会議員と同様に保税認可に反対票を投じたケイト・クック市議会議員は、市議会が芝生か人工芝のフィールドについて「それほど大きな議論」をしていないため、賛成することに抵抗があると述べた。

「芝生の広場では何種類のスポーツができる？」 彼女は尋ねた。 「私たちはそこまで深く掘り下げたことはありません。」

ポーツマス高校の新進気鋭のブレイディ・キルロイさんは、市議会に人工芝フィールドの維持を要請した数人の学生アスリートのうちの1人だった。

キルロイは大学のフットボールチームとラクロスチームのメンバーです。

同氏は評議会で「PHSで感謝していることが一つあるとすれば、それは間違いなく芝生だ」と述べ、「芝生は芝生の100万倍も優れている」と付け加えた。

別の学区で学校管理者を務める元市議会議員エスター・ケネディ氏は、芝生広場の維持には「もう少し時間とエネルギーがかかる」と認めた。

「しかし、適切なローテーションと適切なメンテナンスがあれば、それらは素晴らしいフィールドであり、安全なフィールドです」と彼女は言いました。